Тихий океан морской слон

Морской слон — Elephant seal

Морские слоны — большие морские безухие тюлени из рода Mirounga . Два вида, северный морской слон ( M. angustirostris ) и южный морской слон ( M. leonina ), к концу XIX века находились на грани исчезновения, но с тех пор их численность восстановилась. Это самые крупные из ныне живущих хищников , их вес достигает 4000 кг (8800 фунтов).

Северный морской слон, немного меньше своего южного родственника, обитает на тихоокеанском побережье США , Канады и Мексики . Самое северное место гнездования на Тихоокеанском побережье — Скалы Рэйс-Рокс , на южной оконечности острова Ванкувер в проливе Хуан-де-Фука . Южный морской слон обитает в Южном полушарии на таких островах, как Южная Георгия и остров Маккуори , а также на побережьях Новой Зеландии , Южной Африки и Аргентины на полуострове Вальдес . На юге Чили есть небольшая колония из 120 животных в заливе Джексон, Адмиралтейский пролив (Сено Альмирантазго), Огненная Земля.

Самые старые известные однозначные окаменелости морского слона — это фрагментарные окаменелости неназванного члена племени мироунгини, описанные в позднеплиоценовой формации Петане в Новой Зеландии . Зубы, первоначально идентифицированные как представляющие неназванный вид мироунги , были найдены в Южной Африке и датированы эпохой миоцена ; Однако Boessenecker и Черчилль (2016) рассмотрел эти зубы , чтобы быть почти наверняка распознали odontocete зубов. Морские слоны появились в Тихом океане в период плиоцена.

Морские слоны размножаются ежегодно и, по-видимому, верны колониям, в которых созданы районы размножения.

СОДЕРЖАНИЕ

Таксономия

Джон Эдвард Грей создал род Mirounga в 1827 Родовое название Mirounga является латинизации из miouroung , который , как говорят, был термин для печати в качестве австралийских аборигенов языке . Однако неизвестно, какой язык это представляет.

Описание

Морские слоны — это морские млекопитающие, относящиеся к отряду ластоногих, что в переводе с латыни означает «пернатые» или «плавники». Морские слоны считаются настоящими тюленями и относятся к семейству Phocidae. Фоциды (настоящие тюлени) характеризуются отсутствием наружного уха и уменьшенными конечностями. Уменьшение конечностей помогает им быть более обтекаемыми и легко перемещаться в воде. Однако это затрудняет навигацию по суше, потому что они не могут повернуть задние ласты вперед, чтобы ходить, как отарииды . Кроме того, задние плавники морских слонов имеют большую площадь поверхности, что помогает им перемещаться по воде. Морские слоны проводят большую часть своей жизни (90%) под водой в поисках пищи и могут преодолевать 100 километров (60 миль) в день, когда выходят в море. Когда морские слоны рождаются, они могут весить до 36 килограммов (79 фунтов) и достигать длины до 122 см (4 фута 0 дюймов). Половой диморфизм чрезвычайно велик: самцы морского слона весят до 10 раз больше, чем самки, и имеют выступающий хоботок .

Морские слоны получили свое название от большого хоботка взрослого самца (быка), напоминающего хобот слона и считающегося вторичным половым признаком. Хоботок быка используется для создания чрезвычайно громких ревущих звуков, особенно во время брачного сезона. Но что еще более важно, нос действует как своего рода дыхательный аппарат , заполненный полостями, предназначенными для реабсорбции влаги из их выдыхаемого воздуха. Это важно во время брачного сезона, когда тюлени не покидают пляж, чтобы кормиться, и должны сохранять влажность тела, поскольку нет поступающего источника воды. Они намного крупнее других ластоногих: быки южных морских слонов обычно достигают длины 5 м (16 футов) и веса 3000 кг (7000 фунтов) и намного крупнее взрослых самок (коров), причем некоторые исключительно крупные самцы, достигающие в длину до 6 м (20 футов) и веса 4 000 кг (9 000 фунтов); коровы обычно имеют рост около 3 м (10 футов) и 900 кг (2000 фунтов). Быки-морские слоны достигают длины от 4,3 до 4,8 м (от 14 до 16 футов), а самые тяжелые из них весят около 2500 кг (5500 фунтов).

Северного и южного морских слонов можно отличить по различным внешним признакам. В среднем южный морской слон обычно крупнее северного. Взрослые самцы морских слонов, принадлежащие к северным видам, обычно имеют больший хоботок и толстую область груди с красной окраской по сравнению с южными видами. У самок нет большого хоботка, и их можно различить между видами по характеристикам носа. Южные женщины, как правило, имеют меньший тупой нос по сравнению с северными женщинами.

Сохранившиеся виды

Морской слон
Самцы и самки северных морских слонов
Научная классификация
Королевство:	Animalia
Тип:	Хордовые
Класс:	Млекопитающие
Заказ:	Хищник
Клэйд :	Ластоногие
Семья:	Phocidae
Племя:	Мирунгини Муизон, 1981
Род:	Мироунга Грей , 1827 г.
Разновидность

Разновидность	Распределение
Северный морской слон M. angustirostris (Gill, 1866).

Южный морской слон
Mirounga leonina (Linnaeus, 1758)

Физиология

Морские слоны проводят в океане до 80% своей жизни. Они могут задерживать дыхание более чем на 100 минут — дольше, чем любое другое млекопитающее, не относящееся к кетообразным . Морские слоны ныряют на глубину 1550 м (5090 футов) под поверхность океана (самое глубокое зарегистрированное погружение морского слона составляет 2388 м (7835 футов) южного морского слона, в то время как рекорд северного морского слона составляет 1735 м (5692 фута). )). Средняя глубина их погружений составляет от 300 до 600 м (от 1000 до 2000 футов), обычно около 20 минут для женщин и 60 минут для мужчин, поскольку они ищут свою любимую еду, а именно скатов , скатов , кальмаров , осьминогов и т. Д. угри , мелкие акулы и крупная рыба. В их желудках также часто встречаются гастролиты . Они проводят на поверхности лишь короткое время для отдыха между погружениями (2–3 минуты). Самки, как правило, ныряют немного глубже из-за источника добычи.

Морские слоны больше защищены от сильного холода своим жиром, чем мехом. Их волосы и внешние слои кожи линяют большими участками. Кожа должна отрастать кровеносными сосудами, пронизывающими жир. Когда происходит линька, тюлень чувствителен к холоду и должен отдыхать на суше в безопасном месте, называемом « лежбищем ». Северные самцы и молодые взрослые в период с июня по июль вылезают на линьку; северные самки и неполовозрелые тюлени с апреля по май.

У морских слонов очень большой объем крови, что позволяет им удерживать большое количество кислорода для использования при нырянии. У них есть большие пазухи в брюшной полости, в которых собирается кровь, а также они могут накапливать кислород в мышцах с повышенными концентрациями миоглобина в мышцах. Кроме того, в них больше красных кровяных телец, переносящих кислород . Эти приспособления позволяют морским слонам нырять на такие глубины и оставаться под водой до двух часов.

Морские слоны способны замедлять сердцебиение ( брадикардию ) и направлять кровоток от внешних частей тела к важным внутренним органам. Они также могут замедлять метаболизм при глубоких погружениях.

У морских слонов есть полезная функция в их теле, известная как противоточный теплообменник, которая помогает сберечь энергию и предотвратить потерю тепла. В этой системе артерии и вены организованы таким образом, чтобы поддерживать постоянную температуру тела за счет того, что холодная кровь течет к сердцу, согретая кровью, идущей к внешним областям животного.

Молоко, производимое морскими слонами, содержит гораздо больше жира по сравнению с другими млекопитающими. После первоначального более низкого состояния он повышается до более чем 50% молочного жира (грудное молоко человека составляет около 4% молочного жира, а коровье молоко составляет около 3,5% молочного жира).

Адаптации

У морских слонов большие круглые глаза, у которых стержней больше, чем колбочек, чтобы они могли видеть в условиях низкой освещенности, когда они ныряют. Эти уплотнения также обладают структурой, называемой tapetum lucidum , которая помогает зрению, поскольку свет отражается обратно на сетчатку, что дает больше шансов фоторецепторам улавливать свет.

Их тело покрыто жиром, который помогает им согреться и уменьшить сопротивление во время плавания. Форма их тела также помогает им хорошо маневрировать в воде, но ограничивает их движение на суше. Кроме того, морские слоны могут голодать в течение длительного времени во время размножения или линьки. Отросток носовых раковин, еще одна уникальная адаптация , очень полезен, когда эти тюлени голодаются, размножаются, линяют или вылезают наружу. Эта уникальная структура носа рециркулирует влагу при дыхании и помогает предотвратить потерю воды.

У морских слонов есть внешние усы, называемые вибриссами, которые помогают им находить добычу и ориентироваться в окружающей среде. Вибриссы связаны с кровеносными сосудами, нервами и мышцами, что делает их важным инструментом восприятия.

Из-за эволюционных изменений их ухо было изменено, чтобы отлично работать под водой. Структура внутреннего уха помогает усиливать входящие звуки и позволяет этим уплотнениям иметь хороший направленный слух благодаря изоляции внутреннего уха. В дополнение к этим приспособлениям ткани ушного канала позволяют регулировать давление в ухе, пока эти уплотнения совершают свои глубокие погружения.

Сезон размножения

Доминирующие самцы прибывают к потенциальным местам размножения весной и быстро, чтобы обеспечить возможность спаривания с максимально возможным количеством самок. Самцы морского слона используют драку, голосовые звуки и разные позы, чтобы определить, кто будет считаться доминирующим самцом. Когда мужчины достигают восьми-девяти лет, у них появляется ярко выраженный длинный нос в дополнение к грудному щитку, который представляет собой утолщенную кожу в области груди. Они демонстрируют свое превосходство, показывая свои носы, громко крича и меняя позы. Они сражаются друг с другом, поднимаясь и тараня друг друга грудью и зубами.

Когда приходят самки, доминирующие самцы уже выбрали свою территорию на пляже. Самки группируются в группы, называемые гаремами, которые могут состоять до 50 самок, окружающих одного альфа-самца. Вне этих групп на пляже обычно бродит бета-бык. Бета-бык помогает альфе, предотвращая доступ других самцов к самкам. В свою очередь, бета-бык может иметь возможность спариваться с одной из самок, пока альфа занят.

Рождение в среднем занимает всего несколько минут, а мать и щенок связаны друг с другом благодаря уникальному запаху и звуку. Матери будут голодать и кормить грудью до 28 дней, обеспечивая своих щенков густым молоком. Однако в последние два-три дня самки будут готовы к спариванию, и доминирующие самцы воспользуются этой возможностью. Самцы и самки теряют до трети своего веса за период размножения. Период беременности у самок составляет 11 месяцев, а период щенков длится с середины до конца лета. Новые щенки проведут до 10 дополнительных недель на суше, обучаясь плаванию и нырянию.

История жизни

Средняя продолжительность жизни северного морского слона составляет 9 лет, а средняя продолжительность жизни южного морского слона — 21 год. Самцы достигают зрелости в возрасте от пяти до шести лет, но, как правило, не достигают альфа- статуса до восьмилетнего возраста, при этом основные годы размножения составляют от 9 до 12 лет. Максимальная продолжительность жизни самцов северного морского слона составляет приблизительно 14 лет.

Самки начинают размножение в возрасте 3–6 лет (медиана = 4) и рожают по одному щенку за каждую попытку размножения. Большинство взрослых самок размножаются ежегодно. Успех размножения у матерей-новичков намного ниже, чем у опытных заводчиков. Годовая вероятность выживания взрослых самок составляет 0,83 для опытных племенных самок, но только 0,66 для начинающих заводчиков, что указывает на значительную стоимость воспроизводства. В годы с более высокой температурой поверхности моря в северо-восточной части Тихого океана рождается больше самцов, чем самок.

Линька

Один раз в год морские слоны проходят процесс, называемый линькой, когда они сбрасывают внешний слой волос и кожи. Этот процесс линьки занимает до месяца. Когда приходит время линьки, они выбегают на сушу, чтобы сбросить внешний слой, и в это время не потребляют никакой пищи. Первыми линяют самки и молодые особи, затем полувзрослые самцы и, наконец, крупные зрелые самцы.

Хищники

Главный хищник морских слонов — большая белая акула . Косатки также являются еще одним хищником морских слонов. Акулы-печенья могут кусаться за кожу.

Статус

МСОП перечисляет оба вида морских слонов как из наименьшего беспокойства , хотя они по — прежнему угрожают запутанности в морском мусоре , рыбными взаимодействия и столкновения лодок. Хотя полный подсчет популяции морских слонов невозможен, поскольку все возрастные категории не находятся на берегу одновременно, по последним оценкам численность размножающегося поголовья в Калифорнии составляла приблизительно 124 000 особей. Животное охраняется в большинстве стран, где оно обитает. В Мексике северный морской слон находится под защитой биосферного заповедника на острове Гуадалупе, где он был вновь открыт после того, как считался вымершим.

Источник

Морской слон

Морской слон – является настоящим тюленем, или тюленем без ушей, членами ластоногого подотряда. Это изумительные существа: огромные толстые самцы с висячими носами, привлекательные самки, которые, как кажется, постоянно улыбаются, и очаровательные пухлые детёныши с огромным аппетитом.

Происхождение вида и описание

Морской слон – это глубоководный ныряльщик, путешественник на дальние расстояния, животное, которое голодает в течение длительных периодов времени. Морские слоны необычайны, они собираются вместе на земле, чтобы рожать, спариваться и линять, но в море они одиноки. К их внешнему виду предъявляются огромные требования для того, чтобы продолжить свой род. Исследования показывают, что морские слоны – это дети дельфина и утконоса или дельфина и коалы.

История развития колонии морских слонов началась 25 ноября 1990 года, когда в маленькой бухте к югу от маяка Пьедрас-Бланкас было подсчитано менее двух десятков особей этих животных. Весной 1991 года было разведено почти 400 тюленей. В январе 1992 года произошли первые роды. Колония росла феноменальными темпами. В 1993 году родилось около 50 детёнышей. В 1995 году родилось ещё 600 детёнышей. Популяционный взрыв продолжался. К 1996 году число рожденных детёнышей возросло почти до 1000, и колония простиралась вплоть до пляжей, проходящих вдоль прибрежного шоссе. Колония продолжает расширяться и сейчас. В 2015 году насчитывалось 10 000 морских слонов.

Внешний вид и особенности

Морские слоны — общительные животные, принадлежащие семье Phocidae. Северный морской слон – желтоватый или серо-коричневый, а южный – серо-голубой. Южный вид имеет обширный период линьки, в течение которого выпадают значительные участки волос и кожи. Самцы обоих видов достигают в длину около 6,5 метров (21 фут) и веса около 3 530 кг (7 780 фунтов) и вырастают намного больше, чем самки, которые иногда достигают 3,5 метров и весят 900 кг.

Морские слоны достигают скорости 23,2 км/ч. Самый большой вид ластоногих из 33 существующих — южный морской слон. Самцы могут быть более 6 метров в длину и весить до 4,5 тонн. Морские тюлени имеют широкое круглое лицо с очень большими глазами. Детёныши рождаются с черной шерстью, которая линяет примерно во время отлучения от груди (28 дней), заменяясь на гладкую, серебристо-серую шерсть. В течение года шерсть станет серебристо-коричневой.

Морские слоны женского пола впервые рожают в возрасте около 4 лет, хотя диапазон колеблется от 2 до 6 лет. Самки считаются физически зрелыми в возрасте 6. Самцы достигают половой зрелости в возрасте около 4 лет, когда нос начинает расти. Нос является вторичной сексуальной характеристикой, как мужская борода, и может достигать удивительной длины в полметра. Самцы достигают физической зрелости в возрасте около 9 лет. Основной возраст размножения составляет 9-12 лет. Северные морские слоны живут в среднем 9 лет, а южные – от 20 до 22 лет.

Люди все время сбрасывают волосы и кожу, но морские слоны проходят через катастрофическую линьку, при которой весь слой эпидермиса с прикрепленными волосками слипается в один момент времени. Причина этой резкой линьки в том, что в море они проводят большую часть времени в холодной глубокой воде. В процессе погружения кровь отходит от кожи. Это помогает им сохранять энергию и не терять тепло тела. Животные приплывают на землю во время линьки, ведь в таком случае кровь может циркулировать по коже, чтобы помочь вырастить новый слой эпидермиса и волос.

Обитание

Существует два вида морских слонов: северный; южный. Северные морские слоны встречаются в северной части Тихого океана от Нижней Калифорнии, Мексики до Аляскинского залива и Алеутских островов. В период размножения они живут на пляжах на прибрежных островах и в нескольких отдаленных местах на материке. В остальное время года, за исключением периодов линьки, морские слоны живут далеко от берега (до 8000 км), обычно опускаясь на глубину более 1500 метров ниже поверхности океана.

Южные морские слоны (Mirounga leonina) обитают в субантарктических и холодных антарктических водах. Они распространяются по всему Южному океану вокруг Антарктиды и на большинстве субантарктических островов. Популяция сосредоточена на островах Антиподов и на острове Кэмпбелл. Зимой они часто посещают острова Окленд, Антиподы и Снарес, реже острова Чатем и иногда различные материковые районы. Иногда южные морские слоны посещают местные береговые линии материковой части Новой Зеландии.

На материке они могут оставаться в этом районе в течение нескольких месяцев, давая людям возможность наблюдать за животными, которые обычно живут в субантарктических водах. Изящество и скорость таких крупных морских млекопитающих может быть впечатляющим зрелищем, а молодые тюлени могут быть очень игривыми.

Питание

Морские слоны – плотоядные животные. Южные морские слоны являются хищниками открытого океана и проводят большую часть своего времени в море. Они питаются рыбой, кальмарами или другими головоногими моллюсками, которых находят в антарктических водах. Они приходят на берег только для того, чтобы размножаться и линять. Остальную часть года проводят, питаясь в море, где они отдыхают, плавая на поверхности и ныряя в поисках крупных рыб и кальмаров. Во время нахождения в море их часто уводит их далеко от мест размножения, и они могут преодолевать очень большие расстояния между временами, проведенными на суше.

Считается, что их самки и самцы питаются разными жертвами. Женский рацион в основном состоит из кальмаров, а мужской — более разнообразный, состоящий из мелких акул, скатов и другой донной рыбы. В поисках пищи самцы путешествуют по континентальному шельфу к Алясинскому заливу. Самки, как правило, направляются на север и запад в более открытый океан. Морской слон совершает эту миграцию два раза в год, также возвращаясь к лежбищу.

Морские слоны мигрируют в поисках пищи, месяцами находятся в море и часто ныряют глубоко в поисках пищи. Зимой они возвращаются на свои лежбища, чтобы размножаться и рожать. Хотя морские слоны мужского и женского пола проводят время в море, их пути миграции и привычки питания отличаются: самцы идут более последовательным маршрутом, охотятся вдоль континентального шельфа и добывают пищу на дне океана, в то время как самки меняют свои маршруты в поисках движущейся добычи и охотятся больше в открытом океане. Не имея эхолокации, морские слоны используют зрение и свои усы, чтобы ощутить движение поблизости.

Особенности характера и образа жизни

Морские слоны выходят на берег и образуют колонии всего на несколько месяцев в году, чтобы рожать, размножаться и линять. В остальное время года колонии расходятся, и особи проводят большую часть своего времени в поисках пищи, подразумевает плавание за тысячи миль и погружение на большие глубины. Пока морские слоны пребывают в море в поисках пищи, они ныряют на невероятные глубины.

Обычно они погружаются на глубину около 1500 метров. Средняя продолжительность погружения составляет 20 минут, но они могут погружаться в течение часа или дольше. Когда морские слоны выходят на поверхность, они проводят только 2-4 минуты на суше перед тем, как снова погрузиться в воду — и продолжают эту процедуру погружения 24 часа в сутки.

На суше морские слоны часто остаются без воды в течение длительных периодов времени. Чтобы избежать обезвоживания, их почки могут производить концентрированную мочу, которая содержит больше отходов и меньше фактической воды в каждой капле. Лежбище — очень шумное место во время сезона размножения, так как самцы вокализируют, кричат ​​детёныши, которых надо кормить, и самки ссорятся друг с другом из-за отличного местоположения и детёнышей. Хрюканье, фырканье, отрыжка, хныканье, скрипы, визги и мужской рёв объединяются, чтобы создать симфонию звука морского слона.

Социальная структура и размножение

Южный морской слон, как и северный, размножается и линяет на суше, но зимует в море, возможно, возле пакового льда. Южные морские слоны размножаются на суше, но проводят зиму в холодных водах Антарктики около антарктического льда. Северный вид не мигрирует в процессе размножения. Когда наступает сезон размножения, морские слоны-самцы определяют и защищают территории, становятся агрессивными по отношению друг к другу.

Они собирают гарем от 40 до 50 самок, которые намного меньше, чем их огромные партнеры. Самцы сражаются друг с другом за доминирование в спаривании. Некоторые встречи заканчиваются ревом и агрессивным позерством, но многие другие превращаются в жестокие и кровопролитные битвы.

Сезон размножения начинается в конце ноября. Самки начинают прибывать в середине декабря и продолжают прибывать до середины февраля. Первое рождение происходит приблизительно на Рождество, но большинство родов обычно происходят в последние две недели января. Самки остаются на пляже около пяти недель с момента выхода на берег. Удивительно, но самцы находятся на пляже до 100 дней.

При кормлении молоком самки не едят — и мать, и ребенок живут за счет энергии, накопленной в достаточных запасах её жира. И самцы, и самки теряют около 1/3 своего веса в течение периода размножения. Самки рожают одного детёныша каждый год после 11-месячной беременности.

Естественные враги

У больших южных морских слонов существует немного врагов, среди них: косатки, которые могут охотиться на детёнышей и старых тюленей; леопардовые тюлени, которые иногда нападают на детенышей и убивают их; некоторые крупные акулы.

Врагами морских слонов также можно считать членов их популяции во время размножения. Морские слоны образуют гаремы, в которых доминирующий, или альфа-самец окружен группой самок. На периферии гарема бета-самцы ждут в надежде на возможность спариться. Они помогают альфа-самцу удерживать менее доминирующих самцов. Борьба между мужчинами может быть кровавым делом, когда самцы встают на ноги и бьют себя друг о друга, рубя большими собачьими зубами.

Морские слоны используют свои зубы во время боя, чтобы разрывать шею противников. Крупные самцы могут быть сильно травмированы в результате драки с другими самцами в период размножения. Бои между доминирующими самцами и претендентами могут быть длительными, кровавыми и чрезвычайно жестокими, а проигравший часто получает серьезные травмы. Однако не все противостояния заканчиваются битвой. Иногда им достаточно подняться на задние конечности, откинуть головы, похвастаться размерами своих носов и ревущими угрозами, чтобы запугать большинство противников. Но когда происходят битвы, редко доходит до смерти.

Источник